山丹大佛寺：丝绸之路上的大佛之谜（图）

　　大佛，又见大佛。沿着丝绸之路行走，每到一处石窟，总能看到一座大佛，尽管它们的身高不同，但巨大体量，让每个人感受到了生命的渺小卑微。

　　山丹城外，有座大佛寺，供奉着一尊高达35米的巨大泥塑坐佛。它和丝绸之路沿线众多大佛一样，展现了一种神秘的巨佛崇拜。走近这些巨佛，我们能发现什么秘密呢？

　　35米高的大佛，静静注视着它双足前的芸芸众生

　　两根高大的通天柱后，佛像静坐，两腿盘起，两掌掌心向外，一掌五指向上，一掌五指向下。佛像的眼睛向下，静静地注视着抬头仰望它的人们，站在如此高大的佛像前，瞬间感觉了生命的渺小与卑微。

　　这尊大佛就是山丹大佛寺的巨型室内坐佛。这座在张掖市山丹县城西5公里处嘹高山脚下的佛寺，早已在丝绸之路沿线声名远播了。6月底的一天，寻找路易·艾黎足迹文化考察活动，来到最后一站——山丹，本报记者利用考察座谈间隙，专门去山丹城外寻访了那座向往已久的大佛。

　　古老丝绸之路东自洛阳、长安逶迤向西，西则起自于罗马，曲折东行。东西方的文化物产，顺着这条古道，相互传播交流。源自于古印度的佛教就是顺着这条古道，一路向东传播。数千年的岁月中，人们在丝绸之路沿线，究竟开凿了多少洞窟，已难以数计了。虽说天下名山僧占多，可是丝绸之路沿线的佛教洞窟，多选择在交通便利，水源充足的地方。这样，既便于信徒的往来，也便于商旅们祈福。因而，在丝绸之路沿线，有洞窟，必定有佛造像，有修行者，有信徒，这些构成了一个巨大的生生不息的体系，并且一直延续到今天。

　　在丝绸之路沿线，有众多的巨佛，敦煌莫高窟、张掖大佛寺、武威天梯山、永靖炳灵寺、武山拉稍寺、甘谷大象山、固原须弥山、天水麦积山、彬县大佛寺等等。这些巨佛，高者30多米，低者10多米，它们各不相同，有坐，有站，有卧，有泥塑，有石雕，有石胎泥塑，有木胎泥塑，可谓是千姿百态。

　　可是，人们为何要修建如此巨大的佛像呢？这些佛像背后，又隐藏着什么样的秘密呢？

　　我们就从山丹的大佛寺说起吧！在山丹的朋友带领下，出城直奔大佛寺。此时，已经是上午十点多了，河西走廊的阳光暖暖地洒在道路上，田野里，透过高大的杨树，留下一个个千奇百怪的光影造型。20多分钟后，越过一处铁路道口后，前方锗红色的七层高楼，就越发显眼了，快到大佛寺了。此时，山丹的朋友说，我们通过的铁路，并不是人们平常所说的铁路，它是当地为发展旅游而修建的小火车路。

　　过了铁路，往前走不远，转一个弯，就到了大佛寺前的广场。大佛寺的布局是紧紧围绕着保护大佛的七层楼分布的。这里背靠嘹高山，前迎龙首山，左傍祁店水库，右连清泉圃田。人们充分利用了寺前地势平坦的条件，从佛像前引出一条中轴线，从七层楼下的大雄宝殿开始，依次为大雄宝殿、释迦牟尼讲经说法泥塑坐像、天王殿、五百罗汉堂、观音庙、地藏菩萨殿、山门等等。

　　寺院和广场上的建筑都是沿着中轴线分布，或左右对称，或前后呼应。距离佛像最远处，是一个花岗岩的石牌坊，牌坊前是释迦牟尼佛的足印。穿牌坊而过，则是一个巨大的露天观音立像，在这之间，有两个对称的亭子，左右分布。这两个亭子，有别于我们在其他寺院所见到的亭子。它是类似于天坛的形制，圆形，其中藻井极高，且没有交错的横梁，空空荡荡的。

　　天渐渐地热了，我们暂且躲在了亭子下乘凉。忽然间发现说话的声音比往常大了许多。原来这是一个经过特殊设计的亭子，人在里面说话，声音经过空荡荡的藻井就放大产生了回声。这是不是就是人们所说的声如洪钟的感觉呢？

　　然后，一路向前，上台阶，走山门，穿过庭院，就到大雄宝殿前。这个大雄宝殿跟其他地方的大雄宝殿不一样，这是三位一体，巨型坐佛自然是大雄宝殿的主要部分，然后是七层楼高的建筑，这是保护佛像的。而大雄宝殿，则相当于七层楼和巨佛的基础。这便是山丹大佛寺的奇特之处。

　　大殿前，空空荡荡，参观就记者一人而已，风吹过之后，一株大树摇摇晃晃，很有些山门无人风自扫的意味。殿门开着，进去，35米高的释迦牟尼讲经说法泥塑坐像，佛像贴金彩绘，姿态优美，线条流畅，仰观塑像，威严、慈祥、庄重随之而来。

　　始于北魏，兴于明清，数千年生生不息

　　人们修建寺院，往往喜欢在古老寺院的基础上加以修葺，以彰显历史久远，香火的绵绵不绝。山丹大佛寺，曾经名叫“土佛寺”。它的历史可以追溯到北魏时期，大概建于公元425年。此后千百年间，寺院屡毁屡建，尤其是1971年大佛遭受空前的损伤。到1992年，僧人信徒在此募集资金，重新修葺。

　　这样一座寺院，它的历史踪迹，还是比较简单的。前面年代久远，已无从考证了，人们只能从只言片语中作判断。近几十年内的多是新建，似乎没有啥可说的。只能看看中间了。一些简单的资料碑刻中显示，明初，这里就有寺院和高大的土佛存在。宣德年间，太监刘永诚镇守甘肃。此时的甘肃并非今天甘肃全境，而是河西走廊中西部一带，明政府在此设立了甘肃巡抚、甘肃镇等机构管理，刘永诚便是镇守太监。他曾来此地，感到很不容易，非常感慨。后来，就请皇帝赐名为“土佛“，寺院也为土佛寺。

　　至于，为何叫做土佛，虽有多种说法，但至今依旧是个谜团。大体上人们提出一种说法，有人说河西走廊的城市，大多按照金木水火土布局，在这五个方位上都修建有塔。这就是甘肃一些州县，有木塔、金塔等以五行命名塔的缘故，土佛是不是就代指土塔呢。人们进一步分析说，土佛倒过来就是浮屠，佛家说“救人一命胜造七级浮屠”，浮屠就是塔的意思。或许是为了能够凑够五行塔的名称，将寺院称之为土佛了。不知是否如此，可惜已经无从考证了。

　　有了皇帝的赐名，寺院的香火自然就旺盛了。正统五年，镇守太监王贵，不仅请了高僧智莹来此主持，而且让山丹卫拨出50亩地，作为寺院的香火田。不久，在当地卫所的支持下，重修了寺院，大佛也修建了起来。明代汝南进士吴同春曾游览观光，写诗一首咏《山丹土佛》的诗。在这个诗文中，有价值的文字是诗前面的小序，记载了明代大佛寺的情况，其文字虽然不多，但是价值却很大。小序的内容大体如此，山丹城西十里，有个城堡名叫清泉堡，那里有尊土佛，佛像倚靠山而坐，高十三丈，耳朵里面可以容纳一个人，指甲有一尺多宽，外面有阁楼罩着。可见，当时这座坐佛已经是丝绸古道上一个靓丽的风景了。

　　此后，人们屡次维护修葺，清代康乾时期人们重修佛寺后，名字也因供奉大佛，而改名大佛寺了。可惜明代大佛在清同治年间被毁。光绪十三年，人们再次募集资金重修佛像。设计者依据山的高低修建佛像，然后依照佛像的大小，修建外面的阁楼。曾任甘肃提学使的秦澍春专门写了《重修大佛寺碑记》以记载修建经过。这时，不仅修建了大佛，还修建了其他的配套设施，有晚望亭，有地藏楼、天王殿、观音像、精舍兰若等等，还有娘娘庙、黑虎庙等其他庙宇，形成一个庙宇群落，集中佛山、寺观、亭台、楼阁于一体。

　　依据碑刻资料，人们对数百年的寺院情况，有个大体了解。但更远的就只能是传说了。

　　三兄弟的故事，究竟透露出了什么秘密

　　山丹大佛寺的来历，有两则传说，很有意思。第一个是一个富商儿子的故事，说是富商有个儿子，从小娇生惯养，无所事事，渐渐地沾染上了好逸恶劳的毛病。后来，富商去世了，留下母子俩度日。他将钱财分为两部分，一部分是母子的生活费，另一部分是做生意的钱。谁知，商人去世后，儿子依然不走正道，无钱可花时，还去偷盗，并被判刑，出狱后依然不思悔改。后来四处游走，在今大佛寺的位置处接受一老人的点化。老人说，天在头上，佛在心中，有一个身披蓝衫，手提麻鞋的人就是真菩萨。后来，儿子回家，见到他母亲的形象，正如老人所说，才知母亲就是真菩萨。他受母亲临终教诲，幡然悔悟。用父亲留下的钱财，种田经商，在当地成了首富。想起在大佛寺那里受的点化，就在此地修建了一座寺庙。这个故事大体如此，目的是教人向善，勤劳致富。

　　不过另外一个故事，则似乎暗示丝绸之路沿线大佛修建的秘密。故事是这样的，以前有弟兄三人，去西天求取真经，这里人们不能不怀疑，他们难道是唐三藏的三个徒弟吗？谁知，半路上发生了分歧。到凉州时，老大说，二位兄弟先走，我站下等着办个事。没办法，弟兄两人继续西行。到了山丹，老二也走不动了。他说，三弟你先走，我在这里等大哥。可是，在山丹老二怎么也等不来大哥，实在站不住了，只能坐下等了。就这样老三去了张掖。在张掖的老三，白天盼，夜里等，就是不见两个兄长过来，无奈只好睡着等了。天长日久，他们就在三个地方，化身为佛像。武威的老大就成了天梯山站佛，山丹的老二就成了坐佛，至于老三则成了张掖大佛寺的卧佛。

　　这个民间传说，暗合佛教在丝绸之路上的发展脉络。佛教诞生之初，是不讲究崇拜的。到印度阿育王时期才开始简单的塑像活动。在佛教东传的过程中，首先驻足在古凉州，然后从凉州向河西发展，最后向东扩展。这一时期，是东晋十六国时期。中国北方唯有凉州比较安定，佛经四大翻译家之一鸠摩罗什曾在凉州居住了17年。凉州遂成为北方的文化中心，逐渐兴起开窟建寺的热潮。

　　高大的佛像，为何能和你对视，秘密在哪里呢？

　　当时以凉州为中心，最终形成了所谓佛教石窟艺术的“凉州模式”。所谓的凉州模式，就是方形佛窟，以中心塔柱的模式来设计。佛像有释迦牟尼佛和交脚菩萨弥勒；画上千佛，有供养人，忍冬纹为装饰。尤其是佛像面相浑圆，眼睛细长，深目高鼻，身躯健壮，明显带着西域人的样子。此后，佛教造像还有“后秦风格”、北魏的“秀骨清像”，西魏的“气韵生动”，北周的“纯朴敦厚”等等风格特点。至于唐代的佛造像更是风格多样。这些造像中，以巨型大佛最能彰显其震撼人心的力量。

　　丝绸之路甘肃段的巨佛不少，比较著名的有：敦煌北大佛，通高35.6米，唐代石胎泥塑佛，为世界第三大坐佛，藏于莫高窟的标志性建筑“九层楼”内。武威天梯山大佛，为释迦牟尼像，高28米，宽10米，面水巍然端坐，据说为唐代弘化公主所建造。武山拉稍寺大佛，创建于北周，崖壁上有浮雕3尊，中间的大佛高达40余米。炳灵寺171龛，盛唐时期的大佛，上半身依山石雕，下半身为泥塑，高27米，曾有七层阁楼，后被烧毁。甘谷大象山大佛，为释迦牟尼佛，高23.3米。张掖大佛寺佛祖释迦牟尼的涅槃像，佛身长34.5米，一根中指上就能躺一个人，为国内最大的室内卧佛。麦积山石窟第13号，摩崖大佛释迦牟尼佛，高十六米，为巨佛崇拜的代表作。

　　这些巨佛的出现，说明在某个历史时期，曾出现过一个巨佛崇拜。它究竟起自于何时，虽一时难以定论。但有两个时期是不容忽视，一个是北魏统一中国北方之后，另一个时期就是隋唐时期。这两次都以国家或趋于统一或已经统一，经济发展迅速，社会安定的背景下出现的。尤其隋代，这是自佛教盛行于中国以来，国家第一次大统一。可见，巨佛教造像不仅有其经济条件，更有其政治环境。而麦积山的巨型佛像就是隋朝皇室全力推动的结果。到了唐代，巨佛崇拜更为盛行，随之而来的贞观之治，开元盛世，社会稳定，经济发展迅速，大量的巨佛在各地出现。

　　然而，从艺术的角度来说，巨型佛像的塑造无疑是一个空前的挑战。高达数十米的造像，其视线如果向着正前方，肯定无法和人对视。这样，芸芸众生就无法感受到佛的慈祥和庄严。如何解决这个问题？

　　1983年，著名的雕塑艺术家温廷宽先生来到甘谷大象山，他经过仔细观察，发现古人雕塑的秘密，原来古人在塑大佛的时候，大佛的双耳顶端高过发际线，眉弓阴刻凹形弧线沟。最为关键的瞳仁，古人想了一个巧妙的办法，将一个黑釉大缸，锯开为二半，嵌在眼眶中，作为瞳仁，由于大缸呈弧形，向外突出。这样就比下眼睑高了，而且缸是弧形的，人从佛像脚下看上去，感觉就能看到佛像眼神，感受出不同意蕴。

　　从山丹大佛寺出来，已经是中午一点时分，太阳正热，河西走廊绿洲上大树遮蔽烈日，前人栽树后人乘凉，修建寺院也是这样，我们感受到从古人那里传承下来绵绵不绝、生生不息的文化。