4月28日，已是暮春时节，甘肃酒泉瓜州县的榆林窟在繁花点缀下，古朴当中多了一些艳丽。开始进入旅游旺季，这里的游人每天比前些日子多了起来。
榆林窟，又名榆林寺、万佛峡和上洞子，位于瓜州县城南约七十公里的南山峡谷中，榆林河(又名踏实河)从峡谷中穿流而过，两岸榆树成林，石窟因此得名，是全国重点文物保护单位。
同在敦煌地区，与莫高窟相距170多公里，榆林窟被称为莫高窟的“姊妹窟”，其窟形、彩塑、壁画的特点、题材和风格，与莫高窟基本相同，同属敦煌艺术系统，但是因为保存相对完好，很多方面成就高于敦煌莫高窟。
榆林窟因缺乏确凿的史实证据，开创时(年)代至今仍无定论。现存洞窟最早建于唐代，经五代、宋、回鹃、西夏续建，终于元。洞窟分布在榆林河东、西两岸的悬崖峭壁上，洞窟分上下层共有四十三个。东崖三十二个，西崖十一个。目前，部分洞窟及外部正在维护修葺阶段。
著名历史学家向达先生曾对榆林窟外景这样描述：“石窟位于榆林河之两岸，东西相距不及一百公尺，峭壁矗立，有若削成，石窟错落点缀于两岸壁间。河水为石峡所束，奔腾而出，砰磅匐磕，其声若雷。春夏之际，两岸红柳掩映，杂花蒙茸，诚塞外仙境、缁流之乐士，为莫高窟所不抵也。”
据记载，张大千先生对敦煌艺术也非常仰慕，1941年他带着夫人杨宛君、儿子张心智，以及几个学生长途跋涉去敦煌临摹壁画。在路过安西时，他偶闻有一座榆林窟，里面藏有很多年代久远的彩塑和壁画。他便与著名书画家范振绪一起，乘马车去榆林窟参观了两天，十分感叹里面的壁画和泥塑，便赋诗一首：“摩挲洞窟记循行，散尽天花佛有情，晏生小桥听流水，乱山回首夕阳明。”
这里有我国迄今发现年代最早的唐僧取经壁画，比《西游记》诞生早300多年，弥足珍贵。这里越来越成为国内外钟情敦煌文化的游客向往的胜地。
站在谷底，能听到风的声音由远而近，水声由近及远，树叶婆娑的声音犹如千百年的讲述。榆林窟，正以磅礴的姿势和敦厚的声音，召唤四海八荒的游客前来膜拜。
本网记者 张兰琴 文/图